Khó thở vì nCoV không thể đoán trước
Trong hầu hết năm 2020, hầu hết mọi người, bao gồm cả các chuyên gia, không quá lo lắng về tiềm năng tiến hóa của nCoV. Vào thời điểm đó, virus đang phát triển, nhưng không có gì đặc biệt đáng chú ý.
Nhưng vào mùa thu, số lượng các chủng nCoV tăng vọt. Tại Brazil, Nam Phi và Vương quốc Anh, các phiên bản mới và khác nhau của virus đã bùng phát, điều này gây sốc.
Vài tháng sau, loại virus này đã trở thành mối quan tâm toàn cầu. Hầu như mỗi khi nhắc đến quỹ đạo của đại dịch, các chuyên gia y tế đều chỉ ra rằng đây là yếu tố có thể làm xói mòn thành quả gian khổ chống chọi với đại dịch. Những đột biến này không chỉ mang một đột biến, mà còn là một loạt các đột biến, dường như lây lan nhanh hơn hoặc có thể “ăn gian” hệ thống miễn dịch. Sự xuất hiện đột ngột của biến chủng nCoV đã mở ra một chương mới cho đại dịch. Chiến dịch tiêm chủng hàng loạt nhằm giúp thế giới thoát khỏi khủng hoảng đã trở thành cuộc chạy đua bắt kịp với sự “tiến hóa” của virus. Tháng 8 năm 2020, Jose, California, Hoa Kỳ. Ảnh: Reuters.
Cách thức tiêm chủng cộng đồng, tức là khi virus không thể sinh sôi, nó sẽ trở nên lâu hơn và phức tạp hơn. Vắc-xin Covid-19 có nguy cơ không thể chứa nCoV hoàn toàn, mà chỉ để tiêu diệt vi-rút đang phát triển.
Trên thực tế, trước khi phát hành chủng nCoV, đã có những dấu hiệu cho thấy các nhà khoa học dường như đánh giá thấp khả năng tiến hóa của virus. Vào đầu mùa xuân năm ngoái, một người đàn ông 45 tuổi mắc bệnh tự miễn dịch nặng đã phải ra vào bệnh viện ở Boston, Mỹ suốt 5 tháng vì không thể “tống khứ vi rút”. Các bác sĩ phát hiện ra rằng virus này đang thay đổi nhanh chóng ở những thời điểm khác nhau. Virus không chỉ có 1-2 lần thay đổi gen mà còn có 21 đột biến tập trung ở protein đột biến, giúp thúc đẩy liên kết các thụ thể của tế bào chủ. Sau khi người đàn ông sử dụng loại thuốc dựa trên kháng thể, một đột biến mới đã xuất hiện có thể đã vô hiệu hóa việc điều trị bằng vi rút.
Lấy một bệnh nhân Covid-19 tuổi, 70 tuổi ở Vương quốc Anh, người đã khỏi bệnh ung thư làm ví dụ. Hệ thống miễn dịch bị tổn thương nghiêm trọng. Một loạt các phương pháp điều trị huyết tương giàu kháng thể đã gây ra các biến đổi chủng tộc trong cơ thể. Tác động của sự thay đổi gen làm giảm độ nhạy cảm của virus với các kháng thể, nhưng cũng làm giảm khả năng lây lan của nó. Tuy nhiên, một đột biến khác trong cùng một dòng dường như giúp bù đắp vì nó làm tăng khả năng lây truyền vi rút. Đột biến này cũng được tìm thấy trong chủng vi rút gây bệnh ở Anh vào cuối năm ngoái. Nhà vi sinh vật học Kevin McCarthy cho biết: “Chúng tôi đã đánh giá thấp khả năng tiến hóa của virus khi bắt đầu đại dịch.” Được công nhận bởi Đại học Pittsburgh. Những bệnh nhân này đã cung cấp manh mối về tiềm năng tiến hóa của virus, trước khi virus này được chú ý trên khắp thế giới.
Hơn 117 triệu người trên thế giới đã bị nhiễm nCoV, và loại virus này đang được tập hợp mạnh mẽ để thay đổi cách “ngụy trang”. “Tôi nghĩ rằng các bước tiến hóa của những người đột biến ẩn mình trong cộng đồng đã rơi vào điểm mù của chúng tôi. Jonathan Li, một chuyên gia tại Bệnh viện Phụ nữ và Brigham ở Boston, cho biết. -Một số thí nghiệm sử dụng nCoV thậm chí có thể mô phỏng chính xác cách chủng tộc có nguồn gốc ở Nam Phi và Brazil trước khi nó xuất hiện.Tuy nhiên, Jesse Bloom, chuyên gia tại Trung tâm nghiên cứu ung thư Fred Hutchinson ở Seattle, Mỹ, cho rằng mọi người đều đang cố gắng biến hiện thực nhanh chóng như vậy khiến người ta ngạc nhiên. Ưu tiên hàng đầu là hạn chế nhiễm trùng để virus ít có khả năng thay đổi và việc tiêm phòng hiệu quả. Tuy nhiên, các nhà khoa học dường như còn rất nhiều việc phải làm để chuẩn bị cho các tình huống có thể xảy ra trong tương lai.
“Chúng ta phải đối mặt với thực tế, tôi tin rằng SARS-CoV-2 sẽ nhìn càng ngày càng giống bệnh cúm, theo sát phía sau. Chúng tôi ở đây mọi lúc vì vi rút đang thay đổi.Bloom dự đoán.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang tăng cường giám sát bộ gen để theo dõi những thay đổi của virus, để khi chúng xảy ra, cộng đồng khoa học có thể nhanh chóng đánh giá liệu những đột biến đó có tạo thành mối đe dọa tiềm tàng hay không.
Không nhất thiết có nghĩa là đại dịch sẽ không bao giờ kết thúc. Vì vắc-xin Covid-19 sẽ được cập nhật liên tục, triển vọng đang được cải thiện. Sarah Bryant, một chuyên gia về sự tiến hóa của virus tại Đại học Chicago, cho biết: “Do hệ thống miễn dịch, sẽ có những chủng mới và phương pháp mới để giúp chúng, nhưng nó có thể không quá nhiều.”
Trong Phòng thí nghiệm, khoa học Thế giới đang kiểm tra xem liệu các chủng này có tồn tại hay không, và hiện nay chúng rất dễ lây nhiễm và sản xuất vắc-xin và kháng thể. Các nhà sản xuất cũng đang chuẩn bị các phiên bản vắc-xin mới và đồng thời thử nghiệm chúng. Paul Duprex, giám đốc Trung tâm nghiên cứu vắc xin của Đại học Pittsburgh cho biết.
